第143章
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第143章
夜半子時, 夏蟬斷斷續續嘶鳴。
江婉瑩扶額頭痛，搖頭晃腦醒轉過來。
她費力坐起，覺得身重如山。從未這般醉酒過, 上一次被謝懷玉壓迫灌了一壇酒, 這次她足足喝了兩壇杏花酒。與上次酒後頭痛不同, 私以為這也是醉酒後的常態。
靈光一現, 想起方才與蕭景飏肆意縱慾, 不由羞得面紅耳赤。
可她環視一圈，衣衫不亂, 身上並無歡～好過留下的痕跡。難道只是春～夢一場？
“來人啊！”她的嗓音有些幹啞, 喚人入房。
房外，昏昏欲睡的張阿斕一個鯉魚打挺清醒過來。推門而入，施禮請示道：“娘娘有何吩咐？”
江婉瑩直截了當, 問道：“陛下, 可有來過？”
事關自己的小命，張阿斕不帶一絲遲疑回道：“回娘娘, 陛下不曾來過。”
江婉瑩搭上酸軟的膝蓋, 難掩失望命道：“備水, 本宮要沐浴。”
張阿斕多少察覺主子的異樣，過去攙扶江婉瑩下榻, 話裏有話道：“娘娘, 怕是思念陛下成疾，方會有了錯覺。或許, 有美夢成真之時。”
江婉瑩並未多想，只想舒舒服服泡個熱水澡, 驅驅所謂的酒醉不適。
翌日，辰時一過, 便有客造訪。
朝華宮門外，蕭景儷指著不肯放行的宮人，嚇唬道：“再敢阻攔本公主，便命人打斷爾等的雙腿。”
這些宮人不過是奉旨行事，沒有太後的懿旨豈敢放人進去。幾人秉公執法，毫不退讓。
春桃忙勸道：“殿下，要不還是回去吧，省得傳到太後耳中，招來一頓責罵。”
蕭景儷其實是受汪寧之托，他入後宮不便，便求其幫他探望姐姐江婉瑩。
蕭景儷前日方聽說，江婉瑩被太後禁足一事。她不知曉汪寧二人真正的關系，起初懷疑二人有私情。可汪寧對天發誓，只當江婉瑩為姐姐。
蕭景儷被春桃強拉到一旁，繼續勸道：“殿下，還是回去吧。”
蕭景儷豈是輕易放棄的主，張牙舞爪擼起袖子，一副打算硬闖的樣子。
春桃與之拉拉扯扯，無意瞟見不遠處的來人，驚道：“齊尚宮，殿下，齊尚宮來了，快，快躲起來吧。”
蕭景儷一聽喜笑顏開，齊尚宮一向心軟，求她比求母後容易。
不顧春桃的阻攔，迎到齊尚宮面前，“齊尚宮，可是要去探望皇後娘娘？”
齊尚宮打眼便看穿公主的用意，和善笑道：“回公主殿下，正是。”
蕭景儷挽住齊尚宮，撒嬌求道：“齊尚宮，可不可以帶本宮一同去探望皇宮啊？”
齊尚宮倒也沒猶豫，笑道：“那殿下，隨老奴來吧。”
那些看守的禁衛，一看是齊尚宮便放行了。
此時，江婉瑩正獨自一人，呆坐在涼亭中。眉宇間結著濃濃的愁緒，不施粉黛的玉容略有蒼白顯得甚是柔弱。
如今禁足朝華宮不得自由，連蕭景飏一面也見不上。長久下去，只怕二人離心更甚。
“老奴，參見皇後娘娘。”齊尚宮的聲音，將她的心神拉回。她擡眸望去，蕭景儷沖她揮手示好。
她只想清凈清凈，為此吩咐宮人不必近身伺候。宮人來不及通傳，齊尚宮等人便到了涼亭外。
蕭景儷仔細端詳一番，吃驚道：“皇嫂，為何看著比前幾日消瘦了些。”
江婉瑩笑而不語，她真的一頓也未少吃。怎會消瘦，定是公主刻意說與齊尚宮聽的。
齊尚宮打量兩眼，看不出什麽來，不過任誰看得出對方愁容滿臉。想起奉命而來，也不拐彎抹角直言道：“皇後娘娘，太後娘娘有旨。”
江婉瑩屈膝準備依例下跪，聆聽懿旨。
齊尚宮眼疾手快扶住她，笑道：“皇後娘娘不必下跪，站著聽旨即可。”又不給江婉瑩開口的機會，又道：“十日後暫解皇後禁足，太後希望兩月之內，皇後娘娘能遇喜懷上龍嗣。”
讓她與蕭景飏生孩子，可對方避而不見，她能有什麽辦法。
蕭景儷畢竟是未出閣的女子，聞此捂著臉害臊，偷笑道：“皇嫂，可得加把勁啊，早日懷上皇兄的孩子。”
江婉瑩沒有絲毫把握，灰心喪志道：“若本宮做不到呢？太後會如何處置本宮？”
齊尚宮斂容收色，嚴肅道：“屆時恐怕會廢後，甚至打入冷宮也未可知。”
這些話不過是恐嚇江婉瑩，無非是想逼迫對方，盡心盡力達成太後所願。
江婉瑩的腿上發軟，落座到石凳，滿眼的惶恐不安。今非昔比，蕭景飏對她漠然視之，著實連半層把握都沒有。
齊尚宮話已帶到，便自行告退。
蕭景儷不知江婉瑩的憂愁，歡聲道：“皇嫂，汪寧托我問你安好。”
提起汪寧，不免想到何婆婆與侯有範二人。為了這幾人，她也得拼盡全力去做，至少她是真的想與蕭景飏和好如初。
“替我謝謝汪寧，告訴她，我很好，讓他不必掛心於我。”
蕭景儷心直口快，反道：“皇嫂，汪寧說，與你情同姐弟，當真如此嗎？”
公主的心思江婉瑩哪能看不透，汪寧的身世不便透露，也不怪對方心生疑惑。
“自然當真，殿下莫非不信汪寧所言？”
對於江婉瑩的反問，蕭景儷依舊快人快語道：“怎麽說，皇嫂都是皇兄的女人，皇嫂你是不知，汪寧這幾日，日日到皇兄面前跪求，求皇兄讓他與皇嫂相見。汪寧這般關心皇嫂，此舉不免引人遐想。”
江婉瑩錯愕，竟不知道有此等事情。蕭景飏究竟要作何，連他們姐弟相見都不肯嗎？是因為厭惡她，遷怒於人嗎？
十日後，才能自由出入朝華宮。屆時她要找機會尋蕭景飏，當面問個清楚。
事情辦妥，蕭景儷急著約見汪寧，與江婉瑩閑語幾句便離開了朝華宮。
幾日後，謝府。
謝從善與謝忠勇父子二人，因婚事又爭吵起來。
謝從善讓謝忠勇納阿清為妾，可謝忠勇是要正式迎娶阿清為妻。
回京幾月，因此事父子不知鬧過多少次。
謝從善氣急敗壞道：“你身為大將軍，娶一家婢為妻，是要滿京城的人，看我謝家笑話不成。”
謝忠勇也是犟脾氣，嚷道：“反正此事不能再拖下去了，阿清已經懷了兒子的骨肉。”
門外一旁，鬼鬼祟祟趴著兩個聽墻角之人。正是謝懷玉與阿清。
謝懷玉無聲沖阿清壞笑，意再說沒想到你竟然有了她兄長的孩子。
阿清會意連連搖首，大將軍壓根與她沒有越軌之舉，何來的身懷有孕。
謝從善面色鐵青，氣得摔了杯盞，毫不退讓：“那又如何，她如今與妾室有何不同。”
“既然父親不肯讓步，兒子只能去求陛下賜婚了。”謝忠勇擡足，欲要離開。
謝從善寸步不讓： “你若敢去，老夫便與你斷絕父子關系。”
謝懷玉與謝美玉姐妹二人的婚事，定在下月初九。若非為此，謝忠勇早便帶上阿清一走了之，回邊疆軍營去了。
這話絲毫震懾不了謝忠勇，他無所謂道：“父親隨意，反正陛下賜我有將軍府，今日我便與阿清搬過去，擇一良辰吉日迎阿清過門。”言畢，大步走向正堂門口。
謝從善氣得牙關發顫，一時說不話來。眼睜睜瞧著逆子，就此出了正堂。
謝懷玉與阿清手忙腳亂往墻角裏躲避，好在謝忠勇未發覺兩人。
謝懷玉拽上阿清，趕在謝忠勇來尋阿清之前趕回了自己院中。
二人伸著脖子望眼欲穿，足足半個時辰也未等到謝忠勇的身影。
阿清越發失落，忍不住紅了眼眶。
謝懷玉叉腰，訓道：“你也是，哭有什麽用，我大哥不來找你，你去找他不也一樣。況且，我大哥不是說，要帶你去將軍府。”
在謝懷玉面前阿清不必逞強，委屈哽咽道：“大將軍有他的難處，我這種身份，做個貴妾已然是高攀了。大小姐，求您好好勸勸大將軍，莫要再因此事與家主爭吵，鬧得父子失和。”
謝懷玉為難道： “我可勸不來，我們姊妹三人的脾氣，一個比一個倔，認定的事絕無轉還的餘地。”
阿清沒了主意，哭道：“這可如何是好。”
這時，過來一名家丁：“大小姐，大將軍讓阿清快些收拾行囊，隨他到將軍府去。阿清的父母也一同去，已然在府門外候著了。”
謝懷玉誇讚，笑道：“果然是我大哥，說一不二。”沖阿清催道：“還不快回房收拾行囊。”
阿清惶恐，猶豫不決道：“就這麽走了，家主那邊當如何交代？”
謝懷玉深知父親為了顏面，一心想給大哥結一樁門當戶對的親事。待木已成舟，父親也無可奈何。
“阿清。”謝忠勇突然出現在院口。
阿清急忙擦了擦淚痕，笑臉相迎：“大將軍。”
謝忠勇走到謝懷玉身前，一本正經道：“阿清，大哥帶走了。父親那邊，有勞妹妹多照顧著，畢竟父親年歲一把了。”
“這是自然，大哥盡管放心。”
謝忠勇鄭重其事向其鞠了一躬，過去握住阿清的手腕，笑道：“走吧，你那些女使的衣物不要也罷。”
事到如今騎虎難下，這謝府已然沒有阿清一家的容身之地了。阿清一想到要與謝懷玉分別，立時淚流滿面。
謝忠勇唯恐夜長夢多，父親指不定如何阻攔，催道：“快走吧，遲了，怕是走不得了。”
謝懷玉亦想到了一處去，推著阿清往院外走。
說來也怪，竟無人阻攔，亦不見謝從善的蹤影。
謝忠勇將阿清一家送去了城南將軍府，他則動身入宮見駕。
皇宮，勤政殿。
蕭景飏聽了謝從善的來意，是為謝忠勇求一門婚事。
蕭景飏還是太子之時，便與謝忠勇相識。謝忠勇當初拒絕無數京中閨秀，曾經轟動京城。他雖是皇帝，貿然賜婚，若是對方不滿，豈非要君臣離心。
蕭景飏慢悠悠呷了一口茶，問道：“謝尚書，可有心儀的人選？”
謝從善猛然撩袍跪地，行大禮拜道：“回陛下，老臣覺得，安和公主與犬子，實屬良配。”
蕭景飏面上不動聲色，內裏怒火中燒。若是公主嫁與大將軍，他謝家這是要權力滔天啊！
蕭景飏不著痕跡推脫：“不瞞謝尚書，公主的婚事，得太後說的算。”
謝從善並未知難而退，反倒分析起利弊：“老臣跪求這門婚事，並非是為了私心。陛下也知兵權不易旁落，犬子若娶了公主，這兵權會牢牢掌握在陛下手中。”
謝從善說的委婉，蕭景榮卻聽出言外之意。怕謝忠勇功高蓋主被自己猜忌，來日因此喪命。謝從善是想要這門婚事互相約束，換而言之是為了長久的保護謝忠勇的性命。
蕭景飏放下茶杯，沒有一口回絕，如是道：“謝尚書先回去吧，容朕考慮一番，再議此事。”
謝從善只當事成一半，舒眉展眼大聲拜道：“老臣告退。”方起身，殿外郝守信奏道：“陛下，大將軍謝忠勇求見。”
謝從善登時臉色大變，這個逆子不會來壞他好事吧。
“宣。”
蕭景飏倒要看看，這父子一前一後到此，究竟唱的哪出戲。
謝忠勇一入殿，行禮間發覺父親在此，著實吃了一驚。
“免禮吧！”
蕭景飏察覺謝忠勇臉色怪異，開門見山道：“大將軍，莫非也是為了自個的婚事，求見朕？”
謝忠勇聞後，大約猜到了父親到此的用意。只是他不知，父親替他求娶的人選是安和公主。
“回陛下，正是。”謝忠勇也不遮掩，事到如今也只能求陛下壓制父親了。
蕭景飏繼續搪塞道：“朕方才已與謝尚書言明，公主的婚事，得太後同意。”
謝忠勇瞠目結舌，不想父親如此貪心不足，竟然打起安和公主的主意。陛下沒有一口回絕，必然是留著幾分薄面。
謝忠勇慌忙跪地，拜道：“陛下，莫要聽家父胡言亂語。臣絕未有求娶安和公主的心思，臣，今日來只是希望陛下為臣做主，讓臣迎娶臣府上的女使阿清為妻。陛下應當識得，阿清是舍妹的貼身女使。”
謝從善顧不得殿前失儀，罵道：“逆子，還不住口。”
當初蕭景飏禦駕親征，確實有見到那個阿清，時常出現在謝忠勇左右。
洞悉這對父子意見不和，蕭景飏故意道：“大將軍願娶那個女使，娶便是，這種事情不必請示朕，大將軍自己做主便可。”
謝從善忙屈膝跪地，慷慨激昂道：“陛下，犬子為朝廷立下汗馬功勞，怎能迎娶一個家奴為妻。納妾可以，正妻之位老臣絕不答應。求陛下做主，為犬子賜下一樁門當戶對的婚事。”
謝忠勇才不理會父親說什麽，伏首磕頭道：“請陛下明鑒，臣對公主殿下絕無非分之想。請陛下做主，為臣主婚，讓臣迎娶阿清為妻。”
謝從善咬牙切齒欲言，被蕭景飏揮手制止，為難道：“謝尚書，依律，大將軍若成了駙馬，便不可納妾。”
謝從善自然清楚律法，信誓旦旦保證道：“陛下放心，犬子身邊不會有其他女子。”
看來父親為了讓他迎娶公主，這是要不擇手段暗中除去阿清，不由惱羞成怒道：“父親如何保證？是要發賣了阿清，亦或是暗中殺了阿清？”
“逆子，陛下面前，休要胡言亂語。”
蕭景飏拿起茶杯怒摔了出去，制止這對父子的爭吵。
“大將軍的婚事，朕自有定奪，兩位愛卿，都退下吧！”
謝從善不敢再多言什麽，起身沖謝忠勇拂袖，先行離去。
謝忠勇卻跪地紋絲不動，一副欲言又止的樣子。
蕭景飏不悅道：“大將軍，為何還不告退？”
謝忠勇不敢正視天顏，厚顏道：“陛下，臣想向陛下打探一人的消息？”
“何人？”蕭景飏後知後覺，這或許才是今日謝忠勇的真正目的。
“廢妃，慕氏。”謝忠勇仍未擡首，語調卻異常堅定。
一夕千念，萬千頭緒湧來。謝忠勇與慕嫻妃有何瓜葛？
當年發現顏安如與汪祺，以及謝懷玉傾心元晟這兩件事情，令他耿耿於懷。特意命人暗中查過其他兩妃的底細，從未聽過慕嫻妃與人有過私情。
“你打聽慕氏，作何？”
謝忠勇擡首，坦坦蕩蕩回道：“臣，曾傾慕過慕氏。她也是臣的心結之一，臣只是想與這段感情有個了斷。”
“了斷，你準備如何了斷？”蕭景飏略有鄙夷道。
謝忠勇的眼中溢出幾分不甘，執拗道：“臣想見她一面，當面問清楚，有關當年的一些事情。”
慕氏已是廢妃，即便有陳年舊事，如今計較也許任何意義。不如大度成全，賣謝忠勇一個人情。
蕭景飏喚進郝守信，命他帶謝忠勇去冷宮見慕氏。
皇宮最偏遠破敗的宮殿，便是發落廢妃的冷宮。
內裏破敗，正門依舊堅實巍峨，亦如一堵厚墻隔絕世外。
院內雜草叢生，甚至有灰鼠橫行。
正殿廊下呆坐著一紅衣女子，正是廢妃慕氏。
她面容憔悴，身形消瘦。雖是披頭散發，卻衣衫整齊。她雙眼無神，癡癡傻傻盯著烈陽。
郝守信對謝忠勇客客氣氣道：“大將軍，小人在此等候，一炷香後，請大將軍隨小人離開。”也不等謝忠勇開口，徑直去往正門外等待。
謝忠勇置若無聞，心思全在慕氏身上。
如今的慕氏與他印象中判若兩人，原本是秀而不媚，明明芳華正盛卻如美人遲暮般，一股子死氣沈沈。
謝忠勇走上前去，在與慕氏一丈的距離駐足不前，他張口唇動幾下，喉嚨裏發出一聲帶著憐惜的呼喚：“晚清。”
慕晚清，正是嫻妃的閨名。
可惜慕晚清渾然不覺，依舊癡癡楞楞毫無反應。
“慕晚清。”謝忠勇拔高嗓門，大喊。
莫說慕晚清被喚醒過來，連同宮門口的郝守信亦被驚到。
慕晚清愕然望向謝忠勇，難以置信道：“你，為何在此？”
謝忠勇笨嘴拙舌，回道：“來，來探望一下你。”語畢，後悔莫及。來探望一個打入冷宮的棄妃，更像是故意落井下石。
慕晚清猛然起身沖到謝忠勇面前，抓住謝忠勇的胳膊，面容猙獰問道：“我兄長的屍首，可有人收？”
慕晚清被打入冷宮後，還是兩個月前從送飯的宮人口裏，得知慕家被抄家問斬。
她原本盼著二哥慕晚成出使歸來，救她出冷宮覆位。得知噩耗後萬念俱灰，受不住心神便失常了。
謝忠勇嘆道：“你放心，你家兄慕晚思的後事，我以命人料理好。”
慕晚清眼神中的癲狂消散，有一絲清明。她松了手，有些畏畏縮縮屈膝謝道：“多謝將軍，大恩。”
謝忠勇想起到此的目的，也不拐彎抹角，“晚清，我想知道，你明知我對你的心思，為何一面聽從你兄長入宮為妃，一面又送書信於我，說入東宮實屬迫不得已？”
慕晚清泛起糊塗，她與謝忠勇相識是因為二哥慕晚成。這二人同為京中武將，自然多有來往。一來二去，謝忠勇出入慕府時，也曾在府中碰上過幾面。
不過也只是點頭之交而已。
慕晚清眼神平靜，回道：“謝將軍在說什麽，我與你從無往來。況且，我確實不知謝將軍的心思。”
“你不知，這怎麽可能，我明明托你二哥相問……”
突然之間頓悟，或許這之間的事情，全是慕晚成私心所為。說什麽長兄為父，父命難為，慕晚清是迫不得已入東宮的。
他那時雖是禮部尚書之子，一個未有功勳的武將，怎能比得上嫁入東宮的長遠富貴。慕晚成暗中使詐，亦在情理之中。
就連他主動請纓鎮守邊疆，亦是被慕晚成攛掇。
謝忠勇仰首爽朗大笑，一瞬間覺得無比松快。他耿耿於懷多年，一直以為他二人是有情人被迫分離，如今徹底釋懷。既然慕晚清對他無情，他終於可放下過往。踏踏實實迎娶阿清，好好與其過日子。
謝忠勇瀟灑回身，一路大笑往宮門口行去。
慕晚清望著謝忠勇的背影，面有惋惜。或許想到這些年，有這麽一個頂天立地的男人念著她，多少能夠慰藉深宮中的愁怨。
郝守信打趣笑道：“大將軍，何事如此開懷？”
“郝總管，勞您告知陛下，本將軍要成親娶妻。”
郝守信不明所以，陪笑問道：“不知是哪家閨秀？”
謝忠勇笑而不答，快步向前。
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夜半子時, 夏蟬斷斷續續嘶鳴。
江婉瑩扶額頭痛，搖頭晃腦醒轉過來。
她費力坐起，覺得身重如山。從未這般醉酒過, 上一次被謝懷玉壓迫灌了一壇酒, 這次她足足喝了兩壇杏花酒。與上次酒後頭痛不同, 私以為這也是醉酒後的常態。
靈光一現, 想起方才與蕭景飏肆意縱慾, 不由羞得面紅耳赤。
可她環視一圈，衣衫不亂, 身上並無歡～好過留下的痕跡。難道只是春～夢一場？
“來人啊！”她的嗓音有些幹啞, 喚人入房。
房外，昏昏欲睡的張阿斕一個鯉魚打挺清醒過來。推門而入，施禮請示道：“娘娘有何吩咐？”
江婉瑩直截了當, 問道：“陛下, 可有來過？”
事關自己的小命，張阿斕不帶一絲遲疑回道：“回娘娘, 陛下不曾來過。”
江婉瑩搭上酸軟的膝蓋, 難掩失望命道：“備水, 本宮要沐浴。”
張阿斕多少察覺主子的異樣，過去攙扶江婉瑩下榻, 話裏有話道：“娘娘, 怕是思念陛下成疾，方會有了錯覺。或許, 有美夢成真之時。”
江婉瑩並未多想，只想舒舒服服泡個熱水澡, 驅驅所謂的酒醉不適。
翌日，辰時一過, 便有客造訪。
朝華宮門外，蕭景儷指著不肯放行的宮人，嚇唬道：“再敢阻攔本公主，便命人打斷爾等的雙腿。”
這些宮人不過是奉旨行事，沒有太後的懿旨豈敢放人進去。幾人秉公執法，毫不退讓。
春桃忙勸道：“殿下，要不還是回去吧，省得傳到太後耳中，招來一頓責罵。”
蕭景儷其實是受汪寧之托，他入後宮不便，便求其幫他探望姐姐江婉瑩。
蕭景儷前日方聽說，江婉瑩被太後禁足一事。她不知曉汪寧二人真正的關系，起初懷疑二人有私情。可汪寧對天發誓，只當江婉瑩為姐姐。
蕭景儷被春桃強拉到一旁，繼續勸道：“殿下，還是回去吧。”
蕭景儷豈是輕易放棄的主，張牙舞爪擼起袖子，一副打算硬闖的樣子。
春桃與之拉拉扯扯，無意瞟見不遠處的來人，驚道：“齊尚宮，殿下，齊尚宮來了，快，快躲起來吧。”
蕭景儷一聽喜笑顏開，齊尚宮一向心軟，求她比求母後容易。
不顧春桃的阻攔，迎到齊尚宮面前，“齊尚宮，可是要去探望皇後娘娘？”
齊尚宮打眼便看穿公主的用意，和善笑道：“回公主殿下，正是。”
蕭景儷挽住齊尚宮，撒嬌求道：“齊尚宮，可不可以帶本宮一同去探望皇宮啊？”
齊尚宮倒也沒猶豫，笑道：“那殿下，隨老奴來吧。”
那些看守的禁衛，一看是齊尚宮便放行了。
此時，江婉瑩正獨自一人，呆坐在涼亭中。眉宇間結著濃濃的愁緒，不施粉黛的玉容略有蒼白顯得甚是柔弱。
如今禁足朝華宮不得自由，連蕭景飏一面也見不上。長久下去，只怕二人離心更甚。
“老奴，參見皇後娘娘。”齊尚宮的聲音，將她的心神拉回。她擡眸望去，蕭景儷沖她揮手示好。
她只想清凈清凈，為此吩咐宮人不必近身伺候。宮人來不及通傳，齊尚宮等人便到了涼亭外。
蕭景儷仔細端詳一番，吃驚道：“皇嫂，為何看著比前幾日消瘦了些。”
江婉瑩笑而不語，她真的一頓也未少吃。怎會消瘦，定是公主刻意說與齊尚宮聽的。
齊尚宮打量兩眼，看不出什麽來，不過任誰看得出對方愁容滿臉。想起奉命而來，也不拐彎抹角直言道：“皇後娘娘，太後娘娘有旨。”
江婉瑩屈膝準備依例下跪，聆聽懿旨。
齊尚宮眼疾手快扶住她，笑道：“皇後娘娘不必下跪，站著聽旨即可。”又不給江婉瑩開口的機會，又道：“十日後暫解皇後禁足，太後希望兩月之內，皇後娘娘能遇喜懷上龍嗣。”
讓她與蕭景飏生孩子，可對方避而不見，她能有什麽辦法。
蕭景儷畢竟是未出閣的女子，聞此捂著臉害臊，偷笑道：“皇嫂，可得加把勁啊，早日懷上皇兄的孩子。”
江婉瑩沒有絲毫把握，灰心喪志道：“若本宮做不到呢？太後會如何處置本宮？”
齊尚宮斂容收色，嚴肅道：“屆時恐怕會廢後，甚至打入冷宮也未可知。”
這些話不過是恐嚇江婉瑩，無非是想逼迫對方，盡心盡力達成太後所願。
江婉瑩的腿上發軟，落座到石凳，滿眼的惶恐不安。今非昔比，蕭景飏對她漠然視之，著實連半層把握都沒有。
齊尚宮話已帶到，便自行告退。
蕭景儷不知江婉瑩的憂愁，歡聲道：“皇嫂，汪寧托我問你安好。”
提起汪寧，不免想到何婆婆與侯有範二人。為了這幾人，她也得拼盡全力去做，至少她是真的想與蕭景飏和好如初。
“替我謝謝汪寧，告訴她，我很好，讓他不必掛心於我。”
蕭景儷心直口快，反道：“皇嫂，汪寧說，與你情同姐弟，當真如此嗎？”
公主的心思江婉瑩哪能看不透，汪寧的身世不便透露，也不怪對方心生疑惑。
“自然當真，殿下莫非不信汪寧所言？”
對於江婉瑩的反問，蕭景儷依舊快人快語道：“怎麽說，皇嫂都是皇兄的女人，皇嫂你是不知，汪寧這幾日，日日到皇兄面前跪求，求皇兄讓他與皇嫂相見。汪寧這般關心皇嫂，此舉不免引人遐想。”
江婉瑩錯愕，竟不知道有此等事情。蕭景飏究竟要作何，連他們姐弟相見都不肯嗎？是因為厭惡她，遷怒於人嗎？
十日後，才能自由出入朝華宮。屆時她要找機會尋蕭景飏，當面問個清楚。
事情辦妥，蕭景儷急著約見汪寧，與江婉瑩閑語幾句便離開了朝華宮。
幾日後，謝府。
謝從善與謝忠勇父子二人，因婚事又爭吵起來。
謝從善讓謝忠勇納阿清為妾，可謝忠勇是要正式迎娶阿清為妻。
回京幾月，因此事父子不知鬧過多少次。
謝從善氣急敗壞道：“你身為大將軍，娶一家婢為妻，是要滿京城的人，看我謝家笑話不成。”
謝忠勇也是犟脾氣，嚷道：“反正此事不能再拖下去了，阿清已經懷了兒子的骨肉。”
門外一旁，鬼鬼祟祟趴著兩個聽墻角之人。正是謝懷玉與阿清。
謝懷玉無聲沖阿清壞笑，意再說沒想到你竟然有了她兄長的孩子。
阿清會意連連搖首，大將軍壓根與她沒有越軌之舉，何來的身懷有孕。
謝從善面色鐵青，氣得摔了杯盞，毫不退讓：“那又如何，她如今與妾室有何不同。”
“既然父親不肯讓步，兒子只能去求陛下賜婚了。”謝忠勇擡足，欲要離開。
謝從善寸步不讓： “你若敢去，老夫便與你斷絕父子關系。”
謝懷玉與謝美玉姐妹二人的婚事，定在下月初九。若非為此，謝忠勇早便帶上阿清一走了之，回邊疆軍營去了。
這話絲毫震懾不了謝忠勇，他無所謂道：“父親隨意，反正陛下賜我有將軍府，今日我便與阿清搬過去，擇一良辰吉日迎阿清過門。”言畢，大步走向正堂門口。
謝從善氣得牙關發顫，一時說不話來。眼睜睜瞧著逆子，就此出了正堂。
謝懷玉與阿清手忙腳亂往墻角裏躲避，好在謝忠勇未發覺兩人。
謝懷玉拽上阿清，趕在謝忠勇來尋阿清之前趕回了自己院中。
二人伸著脖子望眼欲穿，足足半個時辰也未等到謝忠勇的身影。
阿清越發失落，忍不住紅了眼眶。
謝懷玉叉腰，訓道：“你也是，哭有什麽用，我大哥不來找你，你去找他不也一樣。況且，我大哥不是說，要帶你去將軍府。”
在謝懷玉面前阿清不必逞強，委屈哽咽道：“大將軍有他的難處，我這種身份，做個貴妾已然是高攀了。大小姐，求您好好勸勸大將軍，莫要再因此事與家主爭吵，鬧得父子失和。”
謝懷玉為難道： “我可勸不來，我們姊妹三人的脾氣，一個比一個倔，認定的事絕無轉還的餘地。”
阿清沒了主意，哭道：“這可如何是好。”
這時，過來一名家丁：“大小姐，大將軍讓阿清快些收拾行囊，隨他到將軍府去。阿清的父母也一同去，已然在府門外候著了。”
謝懷玉誇讚，笑道：“果然是我大哥，說一不二。”沖阿清催道：“還不快回房收拾行囊。”
阿清惶恐，猶豫不決道：“就這麽走了，家主那邊當如何交代？”
謝懷玉深知父親為了顏面，一心想給大哥結一樁門當戶對的親事。待木已成舟，父親也無可奈何。
“阿清。”謝忠勇突然出現在院口。
阿清急忙擦了擦淚痕，笑臉相迎：“大將軍。”
謝忠勇走到謝懷玉身前，一本正經道：“阿清，大哥帶走了。父親那邊，有勞妹妹多照顧著，畢竟父親年歲一把了。”
“這是自然，大哥盡管放心。”
謝忠勇鄭重其事向其鞠了一躬，過去握住阿清的手腕，笑道：“走吧，你那些女使的衣物不要也罷。”
事到如今騎虎難下，這謝府已然沒有阿清一家的容身之地了。阿清一想到要與謝懷玉分別，立時淚流滿面。
謝忠勇唯恐夜長夢多，父親指不定如何阻攔，催道：“快走吧，遲了，怕是走不得了。”
謝懷玉亦想到了一處去，推著阿清往院外走。
說來也怪，竟無人阻攔，亦不見謝從善的蹤影。
謝忠勇將阿清一家送去了城南將軍府，他則動身入宮見駕。
皇宮，勤政殿。
蕭景飏聽了謝從善的來意，是為謝忠勇求一門婚事。
蕭景飏還是太子之時，便與謝忠勇相識。謝忠勇當初拒絕無數京中閨秀，曾經轟動京城。他雖是皇帝，貿然賜婚，若是對方不滿，豈非要君臣離心。
蕭景飏慢悠悠呷了一口茶，問道：“謝尚書，可有心儀的人選？”
謝從善猛然撩袍跪地，行大禮拜道：“回陛下，老臣覺得，安和公主與犬子，實屬良配。”
蕭景飏面上不動聲色，內裏怒火中燒。若是公主嫁與大將軍，他謝家這是要權力滔天啊！
蕭景飏不著痕跡推脫：“不瞞謝尚書，公主的婚事，得太後說的算。”
謝從善並未知難而退，反倒分析起利弊：“老臣跪求這門婚事，並非是為了私心。陛下也知兵權不易旁落，犬子若娶了公主，這兵權會牢牢掌握在陛下手中。”
謝從善說的委婉，蕭景榮卻聽出言外之意。怕謝忠勇功高蓋主被自己猜忌，來日因此喪命。謝從善是想要這門婚事互相約束，換而言之是為了長久的保護謝忠勇的性命。
蕭景飏放下茶杯，沒有一口回絕，如是道：“謝尚書先回去吧，容朕考慮一番，再議此事。”
謝從善只當事成一半，舒眉展眼大聲拜道：“老臣告退。”方起身，殿外郝守信奏道：“陛下，大將軍謝忠勇求見。”
謝從善登時臉色大變，這個逆子不會來壞他好事吧。
“宣。”
蕭景飏倒要看看，這父子一前一後到此，究竟唱的哪出戲。
謝忠勇一入殿，行禮間發覺父親在此，著實吃了一驚。
“免禮吧！”
蕭景飏察覺謝忠勇臉色怪異，開門見山道：“大將軍，莫非也是為了自個的婚事，求見朕？”
謝忠勇聞後，大約猜到了父親到此的用意。只是他不知，父親替他求娶的人選是安和公主。
“回陛下，正是。”謝忠勇也不遮掩，事到如今也只能求陛下壓制父親了。
蕭景飏繼續搪塞道：“朕方才已與謝尚書言明，公主的婚事，得太後同意。”
謝忠勇瞠目結舌，不想父親如此貪心不足，竟然打起安和公主的主意。陛下沒有一口回絕，必然是留著幾分薄面。
謝忠勇慌忙跪地，拜道：“陛下，莫要聽家父胡言亂語。臣絕未有求娶安和公主的心思，臣，今日來只是希望陛下為臣做主，讓臣迎娶臣府上的女使阿清為妻。陛下應當識得，阿清是舍妹的貼身女使。”
謝從善顧不得殿前失儀，罵道：“逆子，還不住口。”
當初蕭景飏禦駕親征，確實有見到那個阿清，時常出現在謝忠勇左右。
洞悉這對父子意見不和，蕭景飏故意道：“大將軍願娶那個女使，娶便是，這種事情不必請示朕，大將軍自己做主便可。”
謝從善忙屈膝跪地，慷慨激昂道：“陛下，犬子為朝廷立下汗馬功勞，怎能迎娶一個家奴為妻。納妾可以，正妻之位老臣絕不答應。求陛下做主，為犬子賜下一樁門當戶對的婚事。”
謝忠勇才不理會父親說什麽，伏首磕頭道：“請陛下明鑒，臣對公主殿下絕無非分之想。請陛下做主，為臣主婚，讓臣迎娶阿清為妻。”
謝從善咬牙切齒欲言，被蕭景飏揮手制止，為難道：“謝尚書，依律，大將軍若成了駙馬，便不可納妾。”
謝從善自然清楚律法，信誓旦旦保證道：“陛下放心，犬子身邊不會有其他女子。”
看來父親為了讓他迎娶公主，這是要不擇手段暗中除去阿清，不由惱羞成怒道：“父親如何保證？是要發賣了阿清，亦或是暗中殺了阿清？”
“逆子，陛下面前，休要胡言亂語。”
蕭景飏拿起茶杯怒摔了出去，制止這對父子的爭吵。
“大將軍的婚事，朕自有定奪，兩位愛卿，都退下吧！”
謝從善不敢再多言什麽，起身沖謝忠勇拂袖，先行離去。
謝忠勇卻跪地紋絲不動，一副欲言又止的樣子。
蕭景飏不悅道：“大將軍，為何還不告退？”
謝忠勇不敢正視天顏，厚顏道：“陛下，臣想向陛下打探一人的消息？”
“何人？”蕭景飏後知後覺，這或許才是今日謝忠勇的真正目的。
“廢妃，慕氏。”謝忠勇仍未擡首，語調卻異常堅定。
一夕千念，萬千頭緒湧來。謝忠勇與慕嫻妃有何瓜葛？
當年發現顏安如與汪祺，以及謝懷玉傾心元晟這兩件事情，令他耿耿於懷。特意命人暗中查過其他兩妃的底細，從未聽過慕嫻妃與人有過私情。
“你打聽慕氏，作何？”
謝忠勇擡首，坦坦蕩蕩回道：“臣，曾傾慕過慕氏。她也是臣的心結之一，臣只是想與這段感情有個了斷。”
“了斷，你準備如何了斷？”蕭景飏略有鄙夷道。
謝忠勇的眼中溢出幾分不甘，執拗道：“臣想見她一面，當面問清楚，有關當年的一些事情。”
慕氏已是廢妃，即便有陳年舊事，如今計較也許任何意義。不如大度成全，賣謝忠勇一個人情。
蕭景飏喚進郝守信，命他帶謝忠勇去冷宮見慕氏。
皇宮最偏遠破敗的宮殿，便是發落廢妃的冷宮。
內裏破敗，正門依舊堅實巍峨，亦如一堵厚墻隔絕世外。
院內雜草叢生，甚至有灰鼠橫行。
正殿廊下呆坐著一紅衣女子，正是廢妃慕氏。
她面容憔悴，身形消瘦。雖是披頭散發，卻衣衫整齊。她雙眼無神，癡癡傻傻盯著烈陽。
郝守信對謝忠勇客客氣氣道：“大將軍，小人在此等候，一炷香後，請大將軍隨小人離開。”也不等謝忠勇開口，徑直去往正門外等待。
謝忠勇置若無聞，心思全在慕氏身上。
如今的慕氏與他印象中判若兩人，原本是秀而不媚，明明芳華正盛卻如美人遲暮般，一股子死氣沈沈。
謝忠勇走上前去，在與慕氏一丈的距離駐足不前，他張口唇動幾下，喉嚨裏發出一聲帶著憐惜的呼喚：“晚清。”
慕晚清，正是嫻妃的閨名。
可惜慕晚清渾然不覺，依舊癡癡楞楞毫無反應。
“慕晚清。”謝忠勇拔高嗓門，大喊。
莫說慕晚清被喚醒過來，連同宮門口的郝守信亦被驚到。
慕晚清愕然望向謝忠勇，難以置信道：“你，為何在此？”
謝忠勇笨嘴拙舌，回道：“來，來探望一下你。”語畢，後悔莫及。來探望一個打入冷宮的棄妃，更像是故意落井下石。
慕晚清猛然起身沖到謝忠勇面前，抓住謝忠勇的胳膊，面容猙獰問道：“我兄長的屍首，可有人收？”
慕晚清被打入冷宮後，還是兩個月前從送飯的宮人口裏，得知慕家被抄家問斬。
她原本盼著二哥慕晚成出使歸來，救她出冷宮覆位。得知噩耗後萬念俱灰，受不住心神便失常了。
謝忠勇嘆道：“你放心，你家兄慕晚思的後事，我以命人料理好。”
慕晚清眼神中的癲狂消散，有一絲清明。她松了手，有些畏畏縮縮屈膝謝道：“多謝將軍，大恩。”
謝忠勇想起到此的目的，也不拐彎抹角，“晚清，我想知道，你明知我對你的心思，為何一面聽從你兄長入宮為妃，一面又送書信於我，說入東宮實屬迫不得已？”
慕晚清泛起糊塗，她與謝忠勇相識是因為二哥慕晚成。這二人同為京中武將，自然多有來往。一來二去，謝忠勇出入慕府時，也曾在府中碰上過幾面。
不過也只是點頭之交而已。
慕晚清眼神平靜，回道：“謝將軍在說什麽，我與你從無往來。況且，我確實不知謝將軍的心思。”
“你不知，這怎麽可能，我明明托你二哥相問……”
突然之間頓悟，或許這之間的事情，全是慕晚成私心所為。說什麽長兄為父，父命難為，慕晚清是迫不得已入東宮的。
他那時雖是禮部尚書之子，一個未有功勳的武將，怎能比得上嫁入東宮的長遠富貴。慕晚成暗中使詐，亦在情理之中。
就連他主動請纓鎮守邊疆，亦是被慕晚成攛掇。
謝忠勇仰首爽朗大笑，一瞬間覺得無比松快。他耿耿於懷多年，一直以為他二人是有情人被迫分離，如今徹底釋懷。既然慕晚清對他無情，他終於可放下過往。踏踏實實迎娶阿清，好好與其過日子。
謝忠勇瀟灑回身，一路大笑往宮門口行去。
慕晚清望著謝忠勇的背影，面有惋惜。或許想到這些年，有這麽一個頂天立地的男人念著她，多少能夠慰藉深宮中的愁怨。
郝守信打趣笑道：“大將軍，何事如此開懷？”
“郝總管，勞您告知陛下，本將軍要成親娶妻。”
郝守信不明所以，陪笑問道：“不知是哪家閨秀？”
謝忠勇笑而不答，快步向前。
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